Es gibt acht bekannte überlebende Exemplare von mehr als 1.400 hergestellten, von denen 300 zum Einsatz kamen. Mit der Fähigkeit zum Horizontalflug mit 540 MPH war die Me 262 fast unangreifbar im Einsatz gegen alliierte Bomber und Begleitjäger. Rein zahlenmäßige Überlegenheit - z.B. 37 Me 262 gegen 1.221 amerikanische Bomber und 632 Begleitjäger am 18. März 1945 - erlaubte es den Alliierten, die Vorherrschaft über das damals fortschrittlichste Flugzeug, das man konnte, zu gewinnen.

Das Everett-Projekt der Me 262 wurde 1993 bei Classic Fighter Industries geboren. Deren Präsident, Aeronautik-Ingenieur Steve Snyder, wollte Flugzeuge, die repräsentantiv für die Serienproduktion der Me 262 sind. Snyder schloss einen Vertrag mit dem Subunternehmen Herb Tischler's Texas Airplane Factory in Fort Worth, um eine originale Me 262 wieder herzurichten und fünf neue für mögliche Kunden zu produzieren.

Als sich Snyder und Tischler überwarfen, wandte sich Snyder an Bob Hammer, einen in Seattle ansässigen leitenden Angestellten bei Boeing. Hammer, dessen Seafire Amphibium beim AirVenture '98 zum Seaplane Grand Champion (N15BH) ernannt worden war, stimmte zu - unter der Bedingung, dass der Betrieb in den pazifischen Nordwesten verlegt würde.

Frühjahr 1999 kamen zehn Tieflader zum Paine Field in Everett, auf dem die Teile von der originalen und von fünf neuen Me 262 entladen wurden. Als Snyder bei einem Absturz mit einer F-86 später im Jahr ums Leben kam, einigten sich die Eigentümer der beiden ersten fabrikneuen Maschinen darauf, das Projekt zu finanzieren.

Zwei der fünf neuen Flugzeuge sind Zweisitzer, eins ist ein Einzelsitzer, und zwei können vom Ein- zum Zweisitzer umwandelt werden. ("White 1" ist ein Zweisitzer; "Red 13" ist umwandelbar). Verbesserungen gegenüber der originalen Me 262 bestehen aus General Electric J-85 Motoren als Ersatz für die Jumo 004 Triebwerke, einem verstärkten Fahrgestell, zusätzlicher Bremskapazität und einer geänderten Triebwerkssteuerung.

Czaia, der F-84 und F-104 für die deutsche Luftwaffe flog, bevor er in den frühen siebziger Jahren in die Vereinigten Staaten kam, um sich einer Fluglinienkarriere zu widmen, ist mit dem Projekt Me 262 seit acht Jahre verbunden. Gut bekannt mit Piloten der Luftwaffe, die originale 262er flogen, fand er Geschmack an seiner Rolle als Testpilot von Maschinen früherer Tage. "Dieses Flugzeug ist ein Traum zum Fliegen," sagte Czaia. "Es ist sehr stabil, sehr ruhig."

Eine ausgefallene Hydraulikleitung von Pumpe Nr. 1 beeinflußte die Bremsfähigkeit der "White 1" nach der Landung, aber der Erstflug selbst, durchgeführt mit ausgefahrenem Fahrwerk, ging glatt.

Mit einem Verfolgungsflugzeug vom Typ L-39 in Bereitschaft, machte "White 1" ihren 14-Sekunden Startlauf bei 94 Prozent Leistung. Das Bugrad löste sich bei 90 Knoten IAS von der Piste, und bei 100 Knoten hob das Flugzeug von der Startbahn 34L des Paine Field genau um 14 Uhr lokaler Zeit ab.

Czaia zog die Klappen bei 150 Knoten ein und erhöhte Geschwindigkeit bis auf 170. Er steuerte das Flugzeug in einen 1.500-fpm Steigflug bei 150 Knoten und ging bei 10.500 Fuß in den Horizontalflug. Czaia berichtete von "ausgezeichnete Kontrolle und Reaktion der Steuerung um alle drei Achsen, sowie ausgezeichnete Trimmreaktion." Das Flugzeug, versicherte er, könnte freihändig getrimmt werden, ohne ein Wandern in ein Rollen oder Nicken. Das Flugzeug hatte bei 100 Knoten Strömungsabriss; Aufsetzen auf Laufbahn 16R fand bei 108 Knoten statt.

Wenn das Wetter es zulässt, soll ein Flug mit eingezogenem Fahrwerk in der ersten Januar-Woche stattfinden.