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Ein Prototyp des ersten kommerziell erfolgreichen Jet Airliners der Nation führte diese Woche seine letzte Reise durch und landete nahe dem neuen Flugzeugmuseum des Smithsonian Instituts am Washington Dulles International Airport in Nord Virginia.
Nach Außerdienststellung in 1972 machte das Flugzeug eine peinlich genaue Wiederherstellung bei Boeing in Seattle, Washington durch. Die Firma spendete das Flugzeug dem Smithsonian zur Ausstellung im Steven F. Udvar-Hazy Center des National Air and Space Museum. Das Flugzeug kam Mittwoch in Dulles an.
Die Boeing 367-80, ein Prototyp, der als Dash-80 bekannt wurde, revolutionierte die kommerzielle Luftfahrt in den 1950er Jahren, als eine vollständig entwickelte Version, genannt “707”, in den Himmel stieg.
Boeing's Flugzeug eroberte einen entscheidenden Anteil des kommerziellen Luftverkehrs zu einer Zeit, als der erste Jetliner der Welt, die britische de Havilland Comet, wegen fataler Ausfälle im Flug gegroundet worden war.
Der transkontinentale Service der 707 von New York nach San Francisco, Kalifornien, dauerte nach Angaben des National Air and Space Museum fünf Stunden, verglichen mit der Flugzeit von acht Stunden ihrer Propeller-getriebenen Vorgängerin, der Douglas DC-7.
Die Betriebskosten der Boeing waren fast 25 Prozent geringer als die ihrer Kolbenmaschinen-Gegenstücke, sagte das Museum. Diese Effektivität, zusammen mit der größeren Sitzkapazität des Flugzeugs, machte das Reisen auf dem Luftweg viel erschwinglicher.
Als größere, schnellere und noch kosteneffektivere Flugzeuge auf den Markt kamen, wurde die Produktion der Boeing 707 in 1991 eingestellt.
Die neue Anlage des Smithsonian ist viel größer als das populäre National Air and Space Museum auf der Mall in Washington. Wenn die Ausstellungsobjekte vollzählig sind, sollen im Gebäude mehr als 200 Flugzeuge und 135 Raumfahrzeuge präsentiert werden.
Die Ruhmeshalle der Luftfahrt beherbergt dann z.B. die Atom-Bombe tragende B-29 Superfortress Enola Gay, ein Aufklärungsflugzeug Blackbird SR-71, eine Air France Concorde und NASA's Space Shuttle Enterprise.
Das Museum ist ab 15. Dezember für die Öffentlichkeit zugänglich, zur rechten Zeit für die Feiern zum 100. Jahrestag des ersten kontrollierten motorgetriebenen Fluges, durchgeführt von den Brüdern Orville und Wilbur Wright am 17. Dezember 1903 in Kitty Hawk, North Carolina.
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